En 2003, le 'casse du siècle' au Diamond Centre d’Anvers : plus de 100 millions d'euros dérobés

Le week-end des 15 et 16 février 2003, la ville d'Anvers a été le théâtre de l'un des cambriolages les plus spectaculaires de l'histoire moderne, souvent qualifié de « casse du siècle ». Le Diamond Centre, plaque tournante mondiale du commerce de diamants, a vu sa chambre forte ultra-sécurisée vidée d'une valeur estimée à plus de 100 millions d'euros en diamants, or et bijoux divers. Ce qui a le plus stupéfié les enquêteurs et le public est la manière dont le coup a été réalisé : aucune alarme ne s'est déclenchée, aucun garde n'a été alerté, et aucune effraction visible n'a été constatée sur place.

L'opération a été méticuleusement planifiée par un groupe de cambrioleurs italiens dirigé par Leonardo Notarbartolo. Ce gang, connu sous le nom de « l'École de Turin », a passé plus de deux ans à préparer le coup. Notarbartolo s'était fait passer pour un commerçant en diamants et avait loué un bureau au sein même du Diamond Centre, ce qui lui permettait d'accéder régulièrement aux installations et d'étudier les systèmes de sécurité de l'intérieur.

Le coffre-fort central était protégé par dix niveaux de sécurité distincts, incluant des détecteurs de mouvement infrarouges, des capteurs sismiques, des champs magnétiques et une combinaison complexe sur la porte d'acier massive. Malgré cela, les cambrioleurs ont réussi à contourner chaque dispositif avec une ingéniosité déconcertante, en utilisant des répliques de clés, du ruban adhésif pour désactiver les capteurs magnétiques, et des boucliers thermiques improvisés.

Bien que la majeure partie du butin n'ait jamais été retrouvée, Notarbartolo a finalement été arrêté après que des restes de nourriture et des indices liant le gang au cambriolage ont été découverts dans des déchets jetés dans une forêt le long de l'autoroute E313. Condamné à dix ans de prison, il a toujours maintenu une part de mystère autour de ce casse légendaire, qui reste gravé comme un record inégalé de l'histoire criminelle belge.