Pyrénées-Orientales : démantèlement d'un gang de voleurs de pots catalytiques

Les forces de gendarmerie des Pyrénées-Orientales ont porté un coup d'arrêt majeur à un réseau criminel particulièrement actif dans la région de Perpignan. Spécialisé dans le vol de pots catalytiques, ce gang de malfaiteurs chevronnés sévissait depuis plusieurs mois, occasionnant des préjudices importants à de nombreux automobilistes locaux.

Le pot catalytique : une cible de choix pour les métaux précieux

La recrudescence de ce type de vol s'explique par la présence de métaux extrêmement précieux au sein des pots d'échappement catalytiques, tels que le platine, le palladium et le rhodium. Ces métaux, dont les cours mondiaux se sont envolés, sont recherchés par des filières de recyclage clandestines à l'étranger. Les voleurs ciblent principalement les véhicules hybrides, plus riches en métaux nobles, ainsi que les modèles plus anciens faciles d'accès.

Une enquête minutieuse menée par les gendarmes catalans

C'est à la suite d'une recrudescence anormale de plaintes que les enquêteurs de la gendarmerie des Pyrénées-Orientales ont mis sur pied une cellule d'investigation dédiée. Grâce à des surveillances physiques et à l'exploitation fine de la vidéoprotection, les militaires ont pu identifier le mode opératoire du groupe : opérant en pleine nuit, les malfaiteurs soulevaient les voitures ciblées à l'aide d'un cric avant de découper la ligne d'échappement en moins de deux minutes chrono. Une vaste opération d'interpellation a permis d'arrêter les principaux suspects en flagrant délit et de saisir du matériel professionnel de découpe ainsi que plusieurs dizaines de pots volés prêts à être exportés.

Conseils de prévention pour les automobilistes

Pour limiter les risques de vol, la gendarmerie recommande de stationner les véhicules dans des garages fermés ou dans des zones bien éclairées et fréquentées. Il existe également des dispositifs de protection physiques, comme des plaques de blindage spécifiques à installer sous le châssis, ou encore le gravage du numéro d'immatriculation sur le pot pour en compliquer la revente clandestine.